Точка сборки - Страница 81

– Всем доброго утра, – вежливо поприветствовал нас Цефан, тоже выбираясь из спальника.

– А что дают на завтрак? – перебил его Дранг.

– Нам там не пройти. – Я при помощи все того же ленивчика разглядывал многократно приближенные склоны горного хребта. – В смысле, не пройти за человеческое время и не особо напрягаясь, – поправился я. Правда, больше из нежелания терять авторитет.

Ледяная стена возвышалась минимум на километр выше соседнего гребня, где мы сейчас стояли. Именно стена, по которой нужно лезть, а не идти. И занять это может далеко не один день. Ни у меня, ни тем более ни у кого из нашей группы такого опыта восхождений не было. Так же как и необходимого для обработки стенового маршрута снаряжения. Конечно, магия в какой-то степени может нам помочь, но в данном случае проще поискать обход.

– Будем обходить, – пожал плечами Тэсс.

– Или искать вход в подземелье гномов? – Кира обращалась скорее к Дрангу.

Он и ответил:

– Тут непроходимая преграда, поэтому где-то в этом ущелье обязательно должны находиться входы в подземелья. Может быть, второстепенные, но должны.

– Как их найти? – подал голос Цефан, внимательно разглядывая противоположный склон.

– Это был полностью наш мир, где гномам не требовалось маскировать свои жилища. Ищите остатки дорог, строений, вентиляционные шахты в склонах.

– Пока ничего. – Я прервал изучение склонов. – Вверх по ущелью искать нет смысла – там начинается ледник. А вот вниз я бы прогулялся. Тем более что особых вариантов нет.

В этот момент прямо перед нами на крутом заснеженном склоне вверх взвилось облако снежной пыли, из-под которого вниз рухнул снежный пласт площадью эдак с футбольное поле.

– Смотрите! – в восхищении воскликнула Кириэль.

И только сейчас до нас донесся раскатистый грохот.

– Лавина, – коротко прокомментировал я. – Это к вопросу о попытке восхождения, – кивнул я на склон. – Не хотелось бы оказаться там. Хотя со стороны красиво.

– Смертельно красиво, – хмыкнул Тэсс.

Лавина с разгона вылетела на скальные сбросы, белый снег искрился на солнце, образовав красивое вытянутое вниз облако, а потом обрушился на камни дна ущелья.

– Вот такие у нас горы! – не упустил случая похвастаться Дранг.

– Искать обход – правильное решение, – высказал свое мнение вампир. Его, как правителя немаленькой области, больше интересовала опасность лавины, нежели ее красота.

– Тогда идем, – предложил я.

Медленно пробираясь по гребню, мы внимательно осматривали противоположный склон ущелья, больше похожий на уступ огромного плато – настолько он был выше и круче нашего. И ни одной живой души вокруг, кроме далеких птиц, парящих над соседним, более дружелюбным ущельем. Постепенно склоны нашего гребня начали выполаживаться, на них появились пятна чахлой растительности.

– Вот и первая живность, – сообщил я новость. – Какие-то мелкие грызуны.

– Ага, я тоже вижу, – подтвердила Кира, пользующаяся вторым ленивчиком.

– Съедобные? – заинтересовался Тэсс.

– Намекаешь, что уже пора бы пообедать? – прищурился я.

– Пока терпимо. Но вот Кэрру не помешает подкрепиться.

Услышав его слова или мысленное разрешение, шет’ч пулей метнулся вниз по склону, разбрасывая во все стороны мелкие камешки.

– Я что-то вижу, – прервала нас девушка, не прекращающая наблюдение.

– Где?! – в один голос спросили мы с Дрангом.

– Из-за поворота ущелья показалось, – объяснила она. – Надо еще немного пройти.

Но выйти к этому месту удалось только ближе к вечеру.

– Да-а, – протянул Тэсс. – Гномы тут точно не прятались.

– Один из второстепенных входов, – пренебрежительно бросил Дранг, но сам дулся от гордости.

И было из-за чего.

Прямо из сыпухи на склоне на высоту пятиэтажного дома торчали две здоровенные гранитные колонны, когда-то густо покрытые витиеватой резьбой, от которой сейчас мало что осталось. Квадратного сечения, в поперечнике каждая колонна имела метров пять, а расстояние между ними составляло около десяти метров. Основания колонн скрывались где-то глубоко под слоем камней, а сама конструкция торчала из склона гигантскими клыками.

– Это точно вход? – подозрительно спросил я: между колоннами было пустое пространство.

– Точно. Только сами ворота находятся в нижней части, – подтвердил гном. – Сами по себе они высокие, но тут слишком долго сыпались камни.

Я посмотрел на валуны, самый мелкий из которых был размером с холодильник, и мне стало грустно.

– Предлагаешь копать? – на полном серьезе спросил Цефан. Конечно, он подразумевал использование магии или хотя бы рабочей кирки гнома.

– День работы, – оценивающе прищурился Дранг.

– А что ты говорил про вентиляционные шахты? – напомнил я. – Не проще ли воспользоваться ими?

– Хм… можно, – подумав, ответил он. – Они должны выходить на поверхность выше.

– Что-то похожее мы видели, – сообщила Кириэль. – Как будто огромный колодец на поверхности. Помнишь? – повернулась она ко мне.

– Ага, думаю, имеет смысл подняться и посмотреть. – Я прикинул время. – За сат поднимемся. Склон тут уже не такой страшный, как выше по ущелью.

Принципиальных возражений не последовало.

Когда мы вышли к вентиляционной шахте, уже смеркалось. Возможный спуск обратно предстоял в темноте, либо нас ожидала ночевка прямо здесь. В случае неудачи.

– Дранг, похоже это на вентиляцию?

Я пнул ногой стену здоровенного каменного колодца, торчащего прямо из скалы.

– Это она и есть, – подтвердил запыхавшийся после подъема гном.